Стічні води – це відпрацьована чи забруднена діяльністю людини (побутовими покидьками, промисловими відходами) вода, що включає також атмосферні опади та продукти танення, що підлягають видаленню через каналізацію або самопливом, а також подальшому очищенню.
Стічні води – атмосферні води та опади, до яких належать талі та дощові. води, а також води від поливу зелених насаджень та вулиць, що відводяться у водойми з територій промислових підприємств та населених місць через систему каналізації або самопливом, властивості яких виявилися погіршеними в результаті діяльності.
Важливо підкреслити, що, наприклад, атмосферні опади, що випадають над незайманими лісовими масивами і стікають у річки, стічнім водам не відносяться, а над скверами, парками, кар'єрами відносяться.
Влучення стоків у водоймища також може спровокувати поширення таких захворювань, як діарея, холера та різноманітних гепатитів. Навіть ідеально очищені стічні води містять мікропластикові волокна, які поки що не можуть бути затримані за допомогою сучасних способів очищення.