Назва цієї одиниці виміру походить від латинського calor – "тепло". Але енергетична цінність їжі вимірюється зазвичай у великих одиницях — кілокалоріях, в 1 ккал — 1000 калорій, і йдеться в даному випадку вже про кілограм води.
Калорії дозволяють нам вижити, створюють нові тканини і дають енергію для руху Щоразу, коли ви їсте, ваш організм розбирає енергію, що надходить, для самих різних цілей. Насамперед вона використовується для підтримки життєво важливих функцій, таких як регулювання дихання та перекачування крові.
Енергетична цінність продуктів харчування (калорійність) – розрахункова кількість теплової енергії (вимірюється в калоріях або джоулях), що виробляється організмом людини або тварин при засвоєнні (катаболізм) з'їдених продуктів.