Характеризується як час встановлення диктатури Токугава, одночасно з цим і як перехід від епохи запеклих середньовічних усобиць дайме до повністю контрольованої країни. У період Едо відбулося становлення японського духу, поява національної японської ідеї, розвиток економіки та чиновницького апарату.
Залишивши стару столицю Хейан (Кіото) імператору, Токугава переніс власну резиденцію в торгове місто, що бурхливо розвивається. Едо (Токіо). Тому 264-річний період правління клану Токугава отримав назву «епоха Едо».
1603 Пері́од Едо (Яп. 에도 시대 едо-Дзідай) – історичний період (1603-1868) Японії, час правління клану Токугава. Почався з призначення Токугава Ієясу сьогуном в 1603 році.
XVII–XIX ст.. в Японії називають періодом Едо, за назвою столиці Японії даного періоду – міста Едо (сучасний Токіо). У цей час країною фактично керували представники роду Токугава.