Як правило, витримка виявляється у секундах або частках секунди: 1 с, 1/2 с, 1/4 с… 1/250 с, 1/500 с. Чим коротше витримка, тим менше світла надходить на матрицю. Довга витримка, навпаки, збільшує кількість вступника світла.
Чим більша витримка, тим ймовірніше змащення від руху об'єкта або камери. ПРИМІТКА: Між витримкою і діафрагмою є зворотний зв'язок. Одну і ту ж кількість світла можна отримати, змінюючи значення налаштування витримки та діафрагми на певні величини. Наприклад, витримка 1/30 при F5.
Чим довша витримка, тим більше світла потрапляє на матрицю вашого фотоапарата, і відповідно світлішим стає знімок. Точного числа, починаючи з якого витримка вважається "довгою", ні.