На відміну від урану, природний торій містить тільки один ізотоп і не має ізотопів, що розщеплюються., тому для ланцюгової реакції до нього необхідно додавати матеріали, що розщеплюються, наприклад, U-233 або U-235.
Уран-233 можна, можливо виділяти з опроміненого торія і надалі можна, можливо перетворити на ядерне паливо та використовувати в атомному реакторі.
Оксид торія застосовується як елемент опору у високотемпературних печах. Торій та його сполуки широко застосовують у складі каталізаторів в органічному синтезі.
При цьому один кілограм торія оцінюється лише у 70-100 доларів. Цей елемент, названий на честь бога грому Тора із скандинавської міфології, крім атомної енергетики використовується також у металургії, авіабудуванні та виробництві генераторів.