За будовою вони значно ширші і товщі за шийні. хребців; розмір тіл хребців збільшується в міру наближення до поперекових хребців. Хребет має тіло, дугу, ніжки, хребетний отвір і типові для цієї кістки відростки: суглобові, остистий та поперечні.
Грудний відділ хребта бере участь у формуванні задньої стінки грудний клітини, що є вмістилищем життєво важливих органів. У зв'язку з цим грудний відділ хребта малорухливий. Поперековий відділ (5) хребців) Цей відділ складається з найпотужніших хребців, тому що на них лежить найбільше навантаження.
Перший шийний хребець – атлант – відноситься до атипових тому, що не має тіла та остистого відростка. У ньому розрізняють добре виражені бічні маси, які з'єднуються між собою короткою передньою дугою та протяжнішою задньою дугою.
Хребці знаходяться не прямо один над іншим, а утворюють низку характерних згинів. У шийному відділі хребет, як правило, вигинається вперед (шийний лордоз); в грудному, Навпаки, – згинається назад (грудний кіфоз); поперековий відділ теж має вигин уперед (поперековий лордоз).