Гребля була побудована між 1913 і 1916 роками в рамках проекту Великої долини Бюро меліорації США (USBR) і перенаправляє воду в урядовий канал Хайлайн для повного зрошення 33 368 акрів (13 504 га) і додаткового зрошення 8 600 акрів (3 500 га) у Великій долині на заході Колорадо..
Встановлено водовідвідні дамби підняти рівень води у водоймі, щоб вода могла бути перенаправлена. Перенаправлена вода може бути використана для постачання зрошувальних систем, водосховищ або гідроелектростанцій.
Він був побудований для того, щоб відвести потік річки в урядовий канал Highline. Дамбу, яка все ще використовується, спроектували німецькі інженери, які включили набір ролетних воріт для контролю потоку. Це найбільша з чотирьох таких дамб, побудованих у Сполучених Штатах.
Це сталося не стільки через посухи, скільки через часті повені, спричинені потужністю річки. У 1904 році, наприклад, річка спричинила сильну повінь у Каліфорнійській долині Імперіал, викликавши публічні дебати про потреба в інфраструктурі, здатній каналізувати та керувати течією річки.
Проте минуло ще шість років, перш ніж Конгрес прийняв Закон про проект Боулдер-Каньйон. Новий закон виклав чотири цілі для нової дамби: запобігати повеням, покращувати судноплавство на річці, зберігати та доставляти води Колорадо та виробляти електроенергію.
Люди будують дамби контролювати воду— переконатися, що потрібна кількість у потрібному місці в потрібний час. Річкова вода піднімається за дамбами, утворюючи штучні озера, які називають водосховищами. Збережену воду можна використовувати для виробництва електроенергії або водопостачання будинків і промисловості, для зрошення або для навігації.