Номер групи визначається кількістю електронів на зовнішній оболонці атома (валентних електронів) і, як правило, відповідає вищій валентності атома.
Тепер номери будуть відображатися у шестизначному варіанті, де перша латинська літера позначає факультет, друга цифра – рівень підготовки, третя – номер курсу, за четвертою та п'ятою цифрою можна дізнатися номер групи на курсі, а остання, шоста, мала буква скаже про те, чи реалізується програма підготовки в …
Номер періоду збігається з основним квантовим числом зовнішніх електронів атома. Номер групизазвичай вказує на число електронів, які можуть брати участь в утворенні хімічних зв'язків (валентних електронів). У цьому полягає фізичний зміст номери групи.
Номер періоду, До якого відноситься хімічний елемент, визначається числом його електронних оболонок (енергетичних рівнів). Кожен період (за винятком першого) починається типовим металом (Li, Nа, К, Rb, Cs, Fr) та закінчується благородним газом (Ne, Ar, Kr, Хе, Rn, Og), якому передує типовий неметал.