Лише за кілька днів Генрі переживає життєвий ріст — від його вступу в армію з егоїстичних міркувань слави до захоплення першою битвою та бігу від другої битви за страх бути вбитим, і, зрештою, до того, як він протистоїть ворогу та веде атаку, коли він ним стає…
Основна причина, чому Генрі не втік з першої битви, полягала в тому, що він боявся, що станеться, якщо він таки втече. Однак другий бій був набагато жорстокішим. Генрі вирішив захистити себе і втекти, як це зробили багато його однополчан.
У фільмі Стівена Крейна «Червоний знак хоробрості» головний герой, «юнак» або Генрі Флемінг, тікає з бою в Розділ 7. Цей випадок є центральним у темах мужності, страху та емоційного хвилювання солдатів на війні.
Все своє життя, Генріх мріяв і прагнув побачити битви, ці «великі справи землі» (708), де люди досягають слави і здійснюють «бездиханні вчинки» (709). Проте навіть у періоди сумнівів у собі Генрі з нетерпінням чекає можливості відчути «полум’я, кров і небезпеку» битви (714).
Незабаром Генрі дізнається, що його полк утримав лінію, і йому стає соромно за своє боягузтво. Його подорож назад до свого підрозділу після втечі — це справді те, де Генрі змінюється найбільше. Після того, як він був збентежений, коли його запитали, де він був поранений, він знаходить свого близького друга, Джима Конкліна, коли той помирає.
Як він виправдовує свої дії? Він наляканий і відчуває, що вони отримають силу. Він виправдовує свою втечу якщо всі мертві, то це не армія. На початку роману Генрі неодноразово стикається з трупами.