Перше травня не завжди сприймали як свято нешкідливих веселощів. Не має відношення до християнського календаря і дуже нагадує язичницький ритуал родючості, іноді робилися спроби придушити його гуляння. Наймасштабніша кампанія проти Першотравня була розгорнута за часів Співдружності Олівера Кромвеля.
Після серії кривавих інцидентів між робітниками та владою Конгрес нарешті прийняв закон про встановлення 1 вересня як Дня праці в 1894 році, сподіваючись відійти від об’єднаного міжнародного святкування робітничим класом 1 травня.
Історичне походження "Mayday" Коріння цього терміну лиха походить із французької мови, де термін «m'aider» перекладається як «допоможи мені». Воно з’явилося як заклик до негайної допомоги, і згодом його почали використовувати човнярі, рибалки, капітани кораблів та інші люди в морському світі.
Першотравень, також званий День трудящих або День міжнародної солідарності трудящих, є днем, який вшановує боротьбу та досягнення, досягнуті робітниками та робітничим рухом. У багатьох країнах він відзначається 1 травня. У Сполучених Штатах і Канаді подібне свято, відоме як День праці, відбувається в перший понеділок вересня.
Свято Першотравня сягає корінням у Середньовіччя один із чотирьох річних днів у язичницькому календарі, позначаючи середини між сонцестояннями та рівноденнями. Найвідомішим днем перехресної чверті є Хелловін, який припадає на 31 жовтня, на півдорозі між осіннім рівноденням і зимовим сонцестоянням.
Першотравень у Великій Британії та Ірландії, ймовірно, починався з кельтського астрономічного свята під назвою Белтайн, відзначаючи сезонні зміни співами, танцями, жовтими травневими квітами, вогнями – і сумнозвісним травневим стовпом. Зараз у цей день практикують поєднання язичницьких ритуалів і католицьких традицій.