Натомість Танталос подарував богам свого власного сина Пелопса як їжу, щоб перевірити їхнє всезнання. Однак боги помітили обман, тому вони вигнали Тантала зі своєї громади в Тартарі та прокляли його та його родину.
Однак у найвідомішому оповіданні Тантал вбиває власного сина і намагається змусити богів з'їсти його . У якості покарання Тантала висилають до особливого царства підземного світу, відомого як Тартар. Там він назавжди оточений водою, яку не може пити, і фруктами, до яких він не може дістатися.
Екскурсія в стародавню Грецію, розказана по-іншому: Манія величі король Танталос готує тушонку з власного сина. У покарання його нащадки прокляті богами. Так починається вбивство.
Фраза терпіти муки Тантала відноситься до покарання грека Тантала, який розгнівав богів. Сьогодні це зрозуміло що хтось страждає від душевного болю, спричиненого тим, що мета ніколи не може бути повністю досягнута.
Зевс засудив Тантала до вічних мук у Тартарі, і боги повернули Пелопса до життя. Тантал, син Фієста, який жив зі своїм братом Плейсфеном її дядько Атрей був убитий. Тантал, один з Ніобідів, діти царя Фів Амфіона та Ніоби, доньки Тантала.
Тантал зображений як жорстока і садистська людина .