Під час проведення траурних церемоній державний прапор піднімають на якийсь час до самої вершини, після чого спускають до середини флагштока. Перед тим, як спустити прапор, його знову піднімають до вершини флагштока. Прапор не можна опускати до могили.
Традиція приспускати прапори виникла з 17-го століття. На флоті Британської Королеви судна, що дрейфують, таким чином вказували службовцям гавані, що на їхньому борту знаходиться небіжчик. Незалежно від причин смерті, на пасажирів корабля чекав карантин, а сам плавальний засіб – ретельна дезінфекція.
Це пішло ще від громадянської війни, де кінні та піхотні частини призначали прапороносця, який ніс прапор у бій. Коли прапороносець кидався в атаку, то прапор від різкого руху перевертався. Нині на військовій техніці так показується рух зірок.