Традиційні дитячі будинки почали закриватися в Сполучених Штатах після Другої світової війни, як державні соціальні служби були на підйомі, і реформатори соціального захисту дітей почали виступати за офіційну систему опіки.
До 1950-х років стурбованість рівнем догляду за дітьми в установах призвело до закриття деяких великих сиротинців і дитячих будинків і переходу до групової опіки в менших котеджах і прийомних будинках.
У результаті діти, які виросли в дитячих будинках, відчувають затримку в усіх сферах розвитку, а також психологічні пошкодження. Хоча В Австралії більше немає дитячих будинків, деякі інші заможні країни. Навіть у цих добре забезпечених установах існують ті самі проблеми.
Багатьох було передано під опіку парафії, яка обурювалася цим тягарем і нехтувала ними. Інші пішли до оплачуваних опікунів; не існувало формальної системи усиновлення дітей, і мати часто таємно домовилася про те, щоб забрати дитину з її рук.
На плач дітей у дитячих будинках рідко відгукуються, тому вони рано вчаться переставати голосно плакати. Ось чому в дитячих будинках майже завжди моторошна тиша. Але якщо придивитися їм в очі, можна почути їхні крики.
Остання дитина емігрувала до Австралії в 1970. Більшість, якщо не всі, цих дітей, які були емігрували, залишилися в закладах, які їх приймали, незважаючи на занепокоєння, яке висловлювалося щодо жахливих умов, у яких багато з них перебували.