Дрібні та середньої величини види живляться в основному різними безхребетними: комахами, павукоподібними, молюсками, хробаками. Великі, істинно хижі ящірки (варани, тегу) нападають на невеликих хребетних: інших ящірок, жаб, змій, дрібних ссавців та птахів, а також поїдають яйця птахів та рептилій.
У дикій природі ящірки харчуються жуками, павуками, кониками, гусеницями та дощовими хробаками. Подбайте про те, щоб у меню вихованця обов'язково бути жива їжа. Це можуть бути цвіркуни, таргани, борошняні черв'яки. Зрідка можна давати і яйце, сиру яловичину чи варену курку.
Опинившись у воді, ящірки чекають, поки їхня капілярна система повністю заповниться, і лише потім вода надходить по них у рот. Ящірка проковтує її, поглинаючи по 0,7 мкл рідини з кожним ковтком, навіть не опускаючи голову до поверхні.