Дегу, як і іншим гризунам, не можна давати жирного, смаженого, сильно солоного, перченого, копченого, багато вуглеводистих кормів та солодкого. Основу раціону повинні становити сіно, соковиті корми та зерносуміш. Для зерносуміші використовується пшениця, овес, греча, пшоно.
Під забороною: фрукти та ягоди, сухофрукти, термічно оброблена їжа та їжа зі столу, зернові та псевдозернові культури (багато крохмалю, фосфору, мало кальцію та клітковини), продукти тваринного походження (дегу строгі вегетаріанці!), промислові ласощі (містять заборонені продукти), мед, більшість …
На генетичному рівні дегу бояться нападів з повітря (у природі на них полюють птиці), тому якщо людина нахиляється до клітини, звірятко асоціює його з загрозою з неба і відчуває стрес. Навіть за наявності просторого вольєра, іноді дегу потрібно випускати погуляти кімнатою.
Вони чудово підбираються на дерева, тому легко дерються на меблі. Це травоїдні гризуни, тому корми для дегу складаються з висівок, злаків, сушених фруктів та овочів.