Лишайники і мохи, що живуть на деревах, не є паразитами, але, проте, завдають шкодатому що на них поселяються шкідливі комахи, їх личинки, лялечки, суперечки грибкових хвороб. До того ж мохи та лишайники перешкоджають диханню рослин.
Лишайники служать кормом для тварин. Їх із задоволенням поїдають олені, марали, косулі, лосі, а також деякі равлики. Лишайники здавна використовуються людиною. З них отримують ліки, лакмус, барвники.
Лишайники здатні накопичувати у своєму тілі важкі метали і радіонукліди, причому робити це без особливої шкоди для себе, тому що не включають всю пакість у свій метаболізм.