У російському та європейському маркування олівців цифра перед літерою позначає ступінь м'якості чи твердості. Наприклад, 2B вдвічі м'якше, ніж, а 2H вдвічі твердіше ніж H. У продажу можна знайти олівці з маркуванням від 9H (найтвердіший) до 9B (найм'якший).
У європейській класифікації жорсткості грифелю також прийнято буквене позначення: B – м'який (blackness – чорнота); H – тверда (hardness – твердість); HB – твердо-м'який (Hardness Blackness твердість-чорнота);
на олівці ви можете побачити літери Т, МТ та М. Якщо олівець зроблений за кордоном, то літеривідповідно будуть H, HB, B. Олівці розрізняються за твердістю грифеля, яка зазвичай вказана на олівці та позначається відповідними літерами. Маркування твердості олівців відрізняється у різних країнах.
Грифелі класу F і HB Як ви пам'ятаєте з таблиці вище, олівці HB та F – це щось середнє між твердо-м'яким та твердим олівцем. Вони також практично не розмазуються папером.