Він повинен знати пристрій, принципи роботи та технічні характеристики обслуговуваних екскаваторів та їх обладнання, причини виникнення несправностей та способи їх усунення, гірничо-геологічну характеристику своєї ділянки, фізико-механічні властивості порід, що розробляються, правила переїзду через канави, …
Перед початком робіт на екскаваторі машиніст зобов'язаний:
- переконатися у справності машини; працювати на несправному екскаваторі забороняється;
- переконатися, що всі деталі, що обертаються – зубчасті, ланцюгові, ремінні передачі, маховики тощо.
- перевірити стан сигналу; приступати до роботі при несправний сигнал не дозволяється;
Навчання на екскаватор передбачає отримання після закінчення курсу особливого документа – посвідчення тракториста-машиніста. Навчання на водія екскаватора може тривати від 1 до 4 місяців і передбачає навчання з нуля або як курси підвищення кваліфікації.
Водій-екскаваторник керує одноковшовим екскаватором на гусеничному або колісному ходу при будівництві доріг, каналів, котлованів, гребель, підземних комунікацій, траншей, укриттів, сховищ тощо.