Magistratus – "начальство") – становий орган міського управління. У сучасному значенні – керівна структура малої адміністративної одиниці, місцева адміністрація.
указом Петра I у Санкт-Петербурзі було засновано Головний магістрат як найвищий орган міського управління Російської імперії. Його створення мало централізувати управління справами посадського населення. Це було пов'язано зі зростанням торгівлі та промисловості, зі зростанням ролі купецтва економіки країни.
Головний магістрат здійснював контроль за розподілом фінансів у містах, розкладкою та збором податків та зборів. Непрямі збори (митні, сольові, кабацькі та ін.) з 1722 року залишені у віданні міських магістратів.
У магістрат входили: президент, два-чотири бурмістри, два-вісім ратманів. Цей орган управління займався судовими, поліцейськими, господарськими, фінансовими питаннями. У 1727-1743 роках магістрати називалися ратушами, підкорялися губернаторам та воєводам.