Виток найчастіше відповідає місце, з якого з'являється русло постійного водотоку або місце, з якого з'являється постійна течія води в руслі. Витоком зазвичай є початок струмка, що отримує воду з джерела, кінець льодовика, озеро, болото.
Початок річки називається витоком. Річка може починатися з джерела, озера, болота, льодовика. Одні річки впадають у море, інші – в озеро, деякі річки впадають в інші річки, і в такому разі вони називаються притоками. Місце, де річка впадає в іншу річку, озеро чи море, називається гирлом.
В кожній річці розрізняють місце її зародження – джерело і місце (ділянка) впадання в море, озеро або злиття з іншого річкою — гирло. Річки, що безпосередньо впадають в океани, моря, озера або губляться в пісках і болотах, називаються головними; впадають у головні річки – Притоками.
Виток – місце, де річка починається. Для гірських річок це гори, де сніг, що тане формує струмки, потім річечки, які, зливаючись, стають витоком більшої річки. Для рівнинних річок витоком часто є ґрунтові води або озера на пагорбах.