elite -найкраще, обране) – теорії про виняткову місію, соціально-політичну та інтелектуальну активність привілейованих верств суспільства (еліт) та пасивність інших людей (мас).
Еліта (фр. élite — «краще; добірне», від лат. eligo — «вибираю») в соціології та політології — на думку деяких, сукупність людей, які обіймають високі керівні посади в управлінні державою, союзом держав та економіки.
У політології та соціології теорія еліт — це теорія держави, яка прагне описати та пояснити владні відносини у людському суспільстві. Ця теорія стверджує, що меншість (еліта) має у суспільстві найбільшої владою.
Прикметник елітний походить від першого значення, тобто елітний – це добірний, найкращий, без вад. Коректно: елітна кава, елітні війська, елітні вина. Елітарний – значить, призначений для еліти (У другому значенні), для привілейованої частини суспільства.