Хімера – організм, що складається з генетично різнорідних клітин. У тварин химерами називають організми, клітини яких походять від двох і більше зигот. Хімеризм у тварин потрібно відрізняти від мозаїцизму – присутності в одному організмі генетично різнорідних клітин, що походять від однієї зиготи.
Генетичний химеризм – це стан, коли в одному організмі можуть бути органи або клітини з різними ДНК.
Χίμαιρα, літер. «коза») – в грецькій міфології вогнедишна чудовисько з головою і шиєю лева, тулубом кози та хвостом у вигляді змії; породження Тифона та Єхидні. У переносному значенні — необґрунтована, нездійсненна ідея.
Але найчастіше химеризм проявляється лише на рівні клітин усередині тіла, і зовні ніяких особливостей непомітно. Нерідко виявити цю аномалію можуть лише генетичні тести, що визначають дві різні популяції клітин з різними ланцюгами ДНК. До речі, через подібне явище можуть виникати проблеми у житті.