Якщо рН менше 7 – це кисла реакціяякщо більше 7 – то реакція лужна.
pH – це водневий показник, що характеризує концентрацію вільних іонів водню у воді. Для зручності відображення був введений спеціальний показник, названий рН і логарифм концентрації іонів водню, взятий зі зворотним знаком, т.е.
Кислими називають розчини, в яких рН < 7, і, відповідно, що нижчий рівень pH, тим кисліше розчин. У лужних розчинах рН > 7 і чим ближче це значення до 14, тим розчин вважається більш лужним. Встановлена шкала кислотності йде від рН = 0 (вкрай висока кислотність) до рН = 14 (вкрай висока лужність).
Кисле середовище — середа, в якій концентрація іонів водню більша за концентрацію гідроксид-іонів (рН \(<\) \(7\)). Лужна середа — середа, в якій концентрація іонів водню менша за концентрацію гідроксид-іонів.