Хімікі вивчають склад матерії та її властивості. Ретельно описуючи властивості, вони вивчають і кількісні показники з деталізацією лише на рівні молекул та атомів, їх складових. Хіміки ретельно визначають пропорції речовини, реакцію середовища та інші хімічні властивості.
Хімік може займатися фундаментальними чи прикладними дослідженнями, удосконалювати технології хімічного виробництва, розробляти нові хімічні сполуки, ліки та матеріали.
На виробництві хімік може виступати як інженер, технолог, спеціаліст з контролю якості (аналітик). Хімік-технолог (або інженер-хімік) налагоджує технологічний процес, визначає стандарти роботи. Розробляє інструкції та нормативи, стежить за дотриманням технології.
Для успішного освоєння професії хіміка-технолога необхідні базові знання з хімії, біології.Кваліфікований хімік-технолог повинен вміти:
- працювати з хімічними матеріалами та реагентами;
- проводити досліди, випробування;
- організовувати технологічні ланцюжки виробництва тощо.