Досить цікавий з наукового погляду той факт, що альбіноси найрідше народжуються серед європейців. Так, у Європі лише одна дитина на 20 000 матиме симптоми альбінізму, у африканців це 1 дитина на 3 000, а в племені індіанців куна (корінні жителі Панами, островів архіпелагу Сан-Блас) кожен 150-й.
Причиною альбінізму є мутація на генетичному рівні, тобто ген альбінізму бере участь у процесі утворення меланіну. У деяких людей може бути цей ген, але він пригнічується нормальними генами, внаслідок чого хвороба не розвивається.
Люди з альбінізмом, як правило, мають біле волосся і дуже бліду шкіру. Втім, це залежить від кількості меланіну, вироблюваного організмом. При деяких типах альбінізму колір волосся може бути світло-русявим, яскраво-рудим і коричневим, а шкіра матиме червонуватий і навіть смаглявий відтінок.