Крім хвойного насіння клісти харчуються бур'янами та насінням Соняшника, іноді комахами.
А білки та інші гризуни, які харчуються насінням ялинових шишок, більшу частину часу проводять уві сні. Клести в'ють гнізда в густій кроні ялини, а сніг, що покриває ялинову гілку, не дає вітрам і холоду потурбувати пташенят. Пташенята клістів не мерзнуть морозною взимку. Їхня їжа багата на масла.
Насіння ялинки масово дозріває взимку. Саме тоді вони і виводять пташенятщоб вистачило їжі і самим птахам та їх пташенят. Тому пташенята клестів, На відміну від інших гніздових птахів, вже при народженні вкриті густим пухом – так вони не замерзнуть навіть у сильні морози.