Термін «Паралімпійські гри» став офіційним у 1988 році. Це назва походить від грецької прийменника «para» («біля» або «поряд») та слова «Олімпійські ігри» Паралімпійські зимові ігри відбулися р. Ерншельдсвік (Швеція) 1976 року.
Полягає, що Паралімпійські ігри стимулюють розвиток спортивного туризму серед громадян з обмеженими можливостями, допомагаючи реабілітуватися та адаптуватися до життя суспільства, у результаті повертаючи до активного життя.
Паралімпійські ігри – міжнародні спортивні змагання для людей з інвалідністю. Виникнення видів спорту, у яких можуть брати участь інваліди, пов'язують із ім'ям англійського нейрохірурга Людвіга Гуттмана.