Група вчених-юристів, у тому числі майбутній суддя Верховного суду Фелікс Франкфуртер, Ернст Фройнд і декан Гарвардської юридичної школи Роско Паунд, опублікували гостру критику рейдів, заявивши, що вони не мав ордерів на арешт, наказав офіцерам вилучати документи за бажанням і дозволив необмежену силу.2 січня 2024 р
Конституційність всієї операції була поставлена під сумнів, а Палмер і Гувер різко критикувалися за план і за їх надмірні зусилля внутрішньої безпеки. «Рейд Палмера», безумовно, не був світлою плямою для молодого Бюро.
У листопаді 1919 та січні 1920 року, під час того, що стало відомо як «рейди Палмера», генеральний прокурор Мітчелл Палмер почав затримувати та депортувати так званих радикалів. Тисячі людей були заарештовані без ордерів і без урахування конституційного захисту від незаконного обшуку та конфіскації.
Основною метою рейдів було забезпечити внутрішню безпеку та захистити «американські» ідеали шляхом арешту та депортації радикалів та анархістів. Генеральний прокурор Палмер створив відділ у Бюро розслідувань і призначив Дж. Едгара Гувера розпочати збір розвідувальних даних щодо підозрюваних анархістів.
Як Олександр Палмер виправдовував рейди Палмера 1919 і 1920 років? Палмер попередив про неминуче захоплення влади комуністами.
Розпочато першу серію рейдів, Заарештовано 200 радикалів. Анархістку російського походження Емму Голдман наказали вислати, а згодом депортувати. 3 тис. арештованих у всеукраїнській облаві на «червоних». Палмер попереджає про змови проти життя чиновників на Першотравень.