Небезпечно (H) Приземний озон, який зазвичай називають «смогом», є основною літньою причиною поганої якості повітря в районі затоки. Мікроскопічно малі суміші твердих частинок або крапель рідини, які викидаються безпосередньо в повітря.
Місцеве забруднення та залишковий дим від пожеж у західній частині США та Канади продовжує впливати на якість повітря в районі затоки, спричиняючи туманне та задимлене небо. Очікується, що якість повітря буде від доброї до середньої за індексом якості повітря.
Оскільки місто Сан-Франциско розташоване поруч із Золотими Воротами, воно часто піддається впливу туману та низьких хмар, що надуваються на морський шар..
Дані за 2021 рік показують, що в Центрально-Східній Європі та Італії зареєстровано найвищі концентрації твердих частинок, насамперед через спалювання твердого палива для опалення побуту та використання їх у промисловості.
Умови навколишнього середовища, які сприяють частим і сильним лісовим пожежам, з гірською місцевістю, яка затримує забруднення, і теплим кліматом, який сприяє утворенню озону, створюють додаткові проблеми для якості повітря в Каліфорнії.