Воно викликає опіки шкіри та ураження очей у незахищених людей та тварин, масові пожежі. Від впливу світлового випромінювання захищають притулки та укриття, а також повністю або частково – предмети з негорючих матеріалів, складки місцевості.
При наземному ядерному вибуху близько 50 % енергії йде на утворення ударної хвилі та воронки в землі, 30–50 % — у світлове випромінювання, до 5 % — на проникаючу радіацію та електромагнітне випромінювання та до 15 % — у радіоактивне забруднення місцевості.
В разі ядерного удару діяти потрібно швидко. У разі повідомлення про ядерної небезпеці – негайно пройдіть у найближче укриття і візьміть із собою свою тривожну валізу. Якщо ви не в підземному укритті – не підходите до вікон, будьте якнайдалі від зовнішніх стін та даху.
Якщо в момент ядерного вибуху ви опинитеся поза притулком або укриттям, необхідно швидко лягти на землю обличчям вниз, використовуючи для захисту низькі кам'яні огорожі, канави, кювети, ями, пні, насипи шосейних та залізниць, лісонасадження. Не можна ховатися біля стін будівель та споруд – вони можуть обрушитися.