Реферат короткий точний виклад змісту документа, що включає основні фактичні відомості та висновки, без додаткових тлумачень чи критичних зауважень автора реферату.
Реферат являє собою основні відомості на тему і короткий точний виклад змісту першоджерела (документа). Реферат обов'язково має містити творче чи критичне осмислення джерела, що реферується, автором реферату. Об `єм реферату зазвичай 10-20 сторінок. Сюди не включаються титульний лист та додатки.
Реферат повинен містити: титульний лист, зміст, вступ, основну частину (розділи, частини), висновки (заключна частина), додатки, пронумерований список використаної літератури (не менше 5-ти джерел) із зазначенням автора, назви, місця видання, видавництва, року видання.
referre «доповідати, повідомляти») — коротка доповідь або презентація з певної теми, де зібрано інформацію з одного або кількох джерел. Реферати можуть бути викладом змісту наукової роботи.