Причина ангіни – інфекції та запалення в мигдаликах та лімфовузлах носоглотки. Інфекція легко переходить у ротову порожнину з поліпів носа, глибокого карієсу та запалень ясен. Часто ангіна є супутнім захворюванням при загальних бактеріальних, грибкових чи вірусних зараженнях: грипі, сифілісі, тифі.
Найчастіше ангіна передається повітряно-краплинним шляхом (мікроби з крапельками слини поширюються при розмові, кашлі чи чханні), тому заразитися можна, можливо, навіть не наближаючись до хворого «впритул». Потрібно пам'ятати, що мікроби можуть проникати в організм та контактним шляхом.
Ангіну в більшості випадків викликають бактерії, рідко – віруси та гриби. Обидва захворювання поширюються повітряно-краплинним або контактним шляхом. Але ангіну може спровокувати збудник із осередків хронічної інфекції – каріозних зубів, синуситу.