Свято супроводжується феєрверками, парадами, барбекю, карнавалами, ярмарками, пікніками, концертами, бейсбольними матчами, сімейними зустрічами, зверненнями політиків до народу та церемоніями, а також іншими публічними та приватними заходами, традиційними для Сполучених Штатів.
Навесні того року провалилося американське вторгнення до Канади, що змусило колонії шукати союзників, й у липні 1776 року було прийнято Декларація незалежності США, що перетворила конфлікт у війну за незалежність колоній.
Противників незалежності називали "Люди короля" чи "лоялісти". До них входили люди, які з якоїсь причини були пов'язані з метрополією, наприклад, чиновники з колоніальної адміністрації або великі торговці та англіканські священики. Серед них були багаті і бідні і навіть недавні іммігранти.
Американці відзначають День незалежності 4 липня, тому що саме в цей день 1776 року Другий континентальний конгрес затвердив Декларацію незалежності, в результаті якої 13 англійських колоній було перетворено на Сполучені Штати Америки.