Гематокрит – це показник, який відображає, який об'єм крові займають еритроцити. Гематокрит, як правило, виражається у відсотках: наприклад, гематокрит (НСТ) 39% означає, що 39% обсягу крові представлено червоними кров'яними тільцями.
Підвищення гематокриту зустрічається зі збільшенням кількості кров'яних клітин – полицитемии – і нестачі рідини у організмі. Зростання показника може свідчити про серйозні захворювання, що супроводжуються згущенням крові та тромботичними ускладненнями.
Підвищення гематокриту відбувається, якщо збільшується кількість еритроцитів або зменшується об'єм рідкої частини крові, що буває за надмірної втрати рідини організмом (наприклад, при діареї).
Знижений гематокрит у крові відзначається у пацієнтів із низьким числом червоних кров'яних тілець у кровоносному руслі. Показник також враховує розміри кров'яних клітин. Їхнє зменшення закономірно відбивається на результатах аналізу.