У 1970-х роках з’явилася важкий рок як один із найвидатніших піджанрів рок-музики. У першій половині десятиліття такі британські групи, як Deep Purple, Led Zeppelin, Uriah Heep і Black Sabbath, були на піку міжнародної слави, особливо в Сполучених Штатах.
Три інші провідні жанри в 70-х роках були Фанк, R&B і соул. Ці жанри були досить тісно пов’язані з диско, оскільки ці стилі містили багато елементів один одного, а провідні артисти диско також часто створювали пісні в стилі фанк, R&B і соул.
1970-ті роки були трансформаційною епохою для рок-музики, з появою різних піджанрів, таких як прогресивний рок, глем-рок і хард-рок. Такі групи, як Pink Floyd, David Bowie і Led Zeppelin, розширили межі рок-музики та включав елементи класичного, фанкового та арт-жанрів .
Диско і фанк також значною мірою домінував на сцені, а сольні артисти, такі як Стіві Вандер і Глорія Гейнор, викликали хвилю протягом десятиліття. Не кажучи вже про культові гурти, як-от ABBA та Bee Gees, які визначили звучання та вигляд епохи.
80-ті – дивне десятиліття. Не лише з точки зору моди та зачіски, а й з точки зору музики. З одного боку, існує продовження стилів, які вже існують, з іншого – з’являються нові стилі. Панк, нова хвиля, поп-рок, ска, а також хіп-хоп, соул, есид-джаз і гладкий джаз.
поруч з диско залишилося фанком, соулом, R&B, гладким джазом і джаз-ф'южн популярний протягом десятиліття. Рок-музика відігравала важливу роль на західній музичній сцені, а панк-рок процвітав із середини до кінця 1970-х років.