Опали листя стають їжею для численних мікроорганізмів. У опалому листі ховаються живі істоти: різні комахи, дощові черв'яки. Вони винищують різних шкідників рослин та беруть участь у процесах утворення ґрунту.
Прихильники класичного прибирання парують: опала листя – відмінне місце для зимівлі численних шкідників-комах, які успішно живуть у теплому затишному місці. Також листя є розсадником багатьох збудників хвороб та грибків, особливо якщо дерева уражені різними захворюваннями.
Опала листя може приносити та шкода Якщо дерева перебувають у забрудненому середовищі (місце біля дороги, біля хімічних заводів), то листя вбирає небезпечні гази, вихлопи і насичується важкими металами. Таке листя буде не тільки не корисне, а й шкідлива.
Найчастіше: місцеві керуючі компанії. За прибирання опалого листя на дорогах та тротуарах відповідають дорожні підприємства та організації; за прибирання парків, садів, скверів міського значення – садово-паркові підприємства Комітету з благоустрою.