За даними археології, у Месопотамії (згодом Вавилон, нинішній Ірак) алкогольні напої вживали вже близько 5000 років до зв. е..
Найдавніший алкогольний напій – пиво З винаходом керамічної (посуд приблизно VIII тисяч років до н. е.) з'явилася можливість приготування різноманітних алкогольних напоїв з меду, винограду та інших плодів. Один із найдавніших напоїв – пиво.
Чистий спирт уперше отримали араби на початку VII століття. Саме слово алкоголь арабського походження, у перекладі означає «одурманюючий». У західній Європі виготовляти міцний алкоголь навчилися в середні віки шляхом сублімації вина. Легенда каже: вперше приготував і випив такий напій чернець алхімік Валентіус.
Орієнтовний час входження алкоголю у життя людини – 11-12 тисяч років тому. Найдавніші докази того, що людина самостійно готувала алкогольні напої знайшли в Китаї. У стародавній посудині, вік якої 8500-9000 років, були виявлені сліди ферментації винограду, меду, рису та глоду.