Ельба бере початок в горах Крконоше в Чехії. Річка спочатку перетинає північну Чехію, потім тече через Німеччину та через міста Дрезден, Магдебург, Лауенбург і Гамбург, серед інших, і, нарешті, впадає в Північне море біля Куксгафена.
| Ельба | |
|---|---|
| Ельба біля витоку Донару між Гайсмаром і Цюшеном Ельба біля витоку Донару між Гайсмаром і Цюшеном | |
| злити | Едер → Фульда → Везер → Північне море |
| джерело | у Довгому лісі поблизу Фрайенхагена 51° 15′ 17″ пн. ш., 9° 5′ 13″ сх.д. |
| Висота джерела | приблизно 410 м над рівнем моря NHN |
The Ельба має довжину 1165 км; вона виникає в Чехії і потоки через федеральні землі Саксонія, Саксонія-Ангальт, Нижня Саксонія, Гамбург і Шлезвіг-Гольштейн і впадає в Північне море біля Куксгафена.
The Ельбське джерело (pramen Labe) розташований на хребті Крконош (1386 м) на полонині Ельби (Labská louka).
Назва Ельба була вперше засвідчена та означала латиною як Альбіс «річка» або «русло річки» і є нічим іншим, як верхньонімецькою версією слова (*albī), яке також зустрічається в інших місцях у германській мові; див. давньоскандинавську назву річки Elfr, шведську älv «річка», норвезьку elv «річка», давньоанглійську назву річки elf і середньонижньонімецьку elve «русло річки».