Зовнішня оболонка Землі складається з різних континентальних плит. Вони розходяться, стикаються або штовхаються повз один одного. Це причини вулканізму та землетрусів.
Більшість вулканів світу розташовані на краях тектонічних плит, як на суші, так і в океанах. На суші вулкани утворюються, коли одна тектонічна плита ковзає під іншу . Як правило, тонка, важка океанічна плита субдукує або ковзає під більш товсту континентальну плиту.
Як утворюються вулкани Іноді ці континентальні плити стикаються разом. Коли одна пластина занурюється під іншу, вода, що міститься в нижній тарілці, випаровується, піднімається вгору, і порода вище легше тане. У вигляді магми вона піднімається на поверхню і утворює гігантські вулкани.
Через високі температури в мантії Землі порода зануреної плити плавиться і утворюється магма. Ця магма піднімається позаду Межа плити вгору і починається вулкани з. землетрус, який разом з Межі пластин а порушення в гірській породі називають тектонічними землетрус.
У гарячих точках під океаном Вулканічні пагорби утворюються внаслідок тектонічної діяльності . Протягом мільйонів років вулканічні пагорби можуть рости, поки не досягнуть рівня моря й не утворять вулканічний острів. Вулканічний острів рухається як частина своєї тектонічної плити.