На відміну від драматичного театру, де музика виконує службові функції, в опері вона є основним носієм дії. Літературною основою опери є лібрето, оригінальне або засноване на літературному творі.
Опера – жанр музично-драматичного мистецтва, в якому зміст втілюється засобами музичної драматургії, головним чином через вокальну музику. В опері злиті в єдине ціле поезія і драматичне мистецтво, вокальна та інструментальна музика, міміка, танці, живопис, декорації та костюми.
ОПЕРА , драма або комедія, покладена на музику. Драматичні тексти в опері співаються; спів і сценічна дія майже завжди супроводжуються інструментальним (зазвичай оркестровим) акомпанементом. Для багатьох опер характерна також наявність оркестрових інтерлюдій (вступів, висновків, антрактів тощо).
Лібре́тто (з італ. libretto “книжечка”) – текст музично-сценічного твору, наприклад, опери, балету, оперети тощо.