Так, порожній шлунок, висока температура напою (наприклад, грога), наявність цукру та вуглекислоти (наприклад, у шампанському) стимулюють всмоктування етанолу. Навпаки, всмоктування етанолу уповільнено при рясній трапезі.
Кофеїн та інші тонізуючі речовини надають на нервову систему стимулюючий ефект, алкоголь – Пригнічуючий. У сукупності ця суміш маскує реальний ступінь сп'яніння, тому людина випиває більше спиртного, ніж може собі дозволити, що збільшує навантаження на печінку та інші органи.
Приблизно 20% всмоктується слизової оболонки шлунка, а основна частина алкоголю (близько 80%) поглинається у тонкому кишечнику. Присутність їжі у шлунку сповільнює всмоктування алкоголю. Алкоголь, що приймається на порожній шлунок, всмоктується дуже швидко. Чим сильніше розлучений алкогольтим повільніше він всмоктується.
Більша частина алкоголю, що надійшов у кров, переробляється печінкою за допомогою спеціальних ферментів Розщеплення етилового спирту проходить кілька стадій, одна з них – окислення до ацетальдегіду (або оцтового альдегіду), який має сильний отруйний ефект.