У світі формування атеросклерозу починається природним чином приблизно з 10-15 років. З віком цей процес може сповільнюватися, а може пришвидшуватись. Існує також ціла низка факторів ризику розвитку атеросклерозу, які прискорюють утворення бляшок
ХворобаЯк правило, виникає після 45 років.
При атеросклерозі відбувається ураження артерій. На їх внутрішній поверхні формуються холестеринові нашарування, які мають назву «атероматозні бляшки». Згодом ці відкладення ущільнюються (склерозуються) та кальцифікуються, що призводить до деформації судин та звуження їх просвіту.