Рішучість звільнитися від страждань, мотивація бодхічітти для досягнення просвітлення на благо всіх і правильне розуміння порожнечі це три основні аспекти поступового шляху до просвітлення.
Шлях до просвітлення в буддизмі це все про уважність . Альтернативного шляху немає. Уважність — це найпряміший спосіб звільнитися від світу зумовленої реальності, світу думки, який заважає нам усвідомити абсолютну істину.
Відповідно до буддійської традиції, той, хто досяг нірвани, буде вільний від мирських бажань і життєвих страждань, а також буде вільний від Колеса Життя, Бхавачакри. Кажуть, що це чотири Є кроки для досягнення повного просвітлення.
Просвітлення досягається, шляхом усунення всіх грубих і тонких ілюзій (негативних психічних станів, таких як гнів, ревнощі, невігластво) у своєму розумі. У буддизмі махаяни просвітлення шукають для звільнення всіх живих істот, у буддизмі хінаяни — для власного звільнення.
Під деревом, інжиром тополі, він відчуває жадане просвітлення після шести днів і ночей глибокого споглядання.. Протягом наступних семи тижнів Будда, пробуджений, залишається сидіти під деревом. Місце, де Будда досяг просвітлення, зараз є важливим місцем паломництва.
Сьогодні просвітлення, як правило, вчать і розуміють як стан або момент єдності з Богом, тобто як Ісус, хоча в більшості випадків це відбувається лише у людей виникає після його земної смерті або, рідше, за життя.